O CEO por trás do sucesso da Lululemon e da Reebok: 'Um acerto de contas está chegando, à medida que a Geração Z responsabiliza os varejistas por

Minha carreira empresarial sempre girou em torno da antecipação das tendências de consumo, seja a ascensão da ioga na Lululemon ou a aeróbica (o que nos permitiu transformar o pequeno negócio de roupas de ioga em uma empresa pública internacional de bilhões de dólares durante minha gestão de 2005 a 2008). ou corrida e tênis na Reebok na década de 1990 (onde aumentamos as vendas de US$ 13 milhões para US$ 3,5 bilhões em vendas). Acho as mudanças no comportamento do consumidor intrigantes – porque elas acontecerão comigo ou sem mim.

As questões em torno da sustentabilidade e do consumo excessivo de plásticos descartáveis ​​foram-me apresentadas pela primeira vez pela minha família depois de ter deixado o meu cargo na Lululemon. A filha da minha esposa é incrivelmente apaixonada por este espaço. Nos últimos anos, ela abriu meus olhos para a magnitude das questões ambientais que as gerações futuras enfrentarão.

Pensando no meu tempo na Lululemon, comecei a reconhecer como o elevado volume de resíduos plásticos descartáveis ​​gerados pelas marcas de consumo tem um impacto negativo no planeta ao longo do tempo. Um exemplo são os sacos plásticos usados ​​para cobrir as roupas durante o transporte na Lululemon. Essas sacolas não serviam para nada além de manter a poeira longe das roupas durante o transporte – e eram descartadas na chegada às lojas. Infelizmente, esta é uma história universal, já que quase todos os grandes retalhistas dependem de sacos de plástico, recipientes e outros artigos descartáveis ​​de utilização única como parte fundamental da sua cadeia de abastecimento.

À medida que os líderes globais continuam as negociações sobre o futuro dos plásticos em Paris este mês, é um momento importante para discutir o que será necessário para ver ações e enfrentar as barreiras que os líderes empresariais enfrentam. É mais importante do que nunca dar crédito às exigências inabaláveis ​​das gerações mais jovens e mudar a nossa perspectiva sobre o que podemos fazer para mudar o status quo.

Sendo uma geração que atinge a maioridade no meio de uma pandemia global e de uma crise climática, a Geração Z emergiu como um grupo demográfico profundamente comprometido com princípios como a sustentabilidade e a responsabilidade social. Esses nativos digitais são a geração de consumidores mais sofisticada e crítica até hoje. Eles também são a geração mais diversificada, segundo a Pew Research.

A Geração Z está remodelando o mercado, insistindo em trabalhar, comprar e se envolver com empresas que colocam a sustentabilidade na vanguarda de suas operações. Um grupo inerentemente cético, a Geração Z é sensível a mensagens de marca inautênticas. Dados da McKinsey mostram que 88% duvidam das afirmações ecológicas das empresas.

Refletindo sobre a minha experiência na indústria do desporto, onde os desejos dos consumidores moldam o desenvolvimento de produtos, vejo paralelos entre as exigências da Geração Z e as expectativas dos atletas e consumidores com quem trabalhámos na Reebok. Assim como os atletas buscavam melhor desempenho, redução de lesões e experiências personalizadas, os consumidores de hoje, especialmente a Geração Z, exigem mais do que melhorias incrementais nos produtos quando se trata de questões como plásticos descartáveis.

Uma mudança de paradigma semelhante aconteceu durante minha gestão na Reebok, quando introduzimos a sapata Pump, que incorporava uma válvula que foi inicialmente desenvolvida para naves espaciais da NASA. Isto não foi um truque de marketing: foram necessários tempo, esforço e investimento consideráveis ​​de todas as partes envolvidas para encontrar uma solução para a bomba perfeita, mas valeu a pena. Ouvimos as vozes da geração que dizia: Não queremos a próxima iteração de um produto existente, queremos algo novo que se ajuste aos nossos valores.

A Geração Z gravita em torno de marcas que tornam a sustentabilidade central na forma como fazem negócios. Eles não hesitarão em denunciar publicamente uma empresa ou deixar de comprar seus produtos se perceberem falta de autenticidade.

Uma questão abrangente na conversa em torno dos plásticos descartáveis ​​é o ecossistema em que a indústria se baseia. Isto inclui os recursos, a infraestrutura e as configurações de fábrica – tudo centrado no fornecimento de itens baratos e descartáveis ​​que geram lucro em grande escala.